Pecorino delle crete senesi

"Le Crete" sono una zona a sud di Siena che comprende i comuni di Monteroni d'Arbia, Asciano, Rapolano Terme, Buonconvento e San Giovanni d'Asso, dove si estendono numerosi appezzamenti di terreno poveri di erba, ma ricchi di piante aromatiche come la mentuccia, il timo, la rughetta.

pecorino delle crete senesi

Da queste terre nasce il pecorino delle crete senesi, frutto di un latte ovino particolarmente saporito, che da vita ad una forma dalla crosta di colore marrone o rossastro a seconda della maturazione, una pasta tendente al giallo paglierino e, soprattutto, un sapore deciso e persistente.

Questo formaggio è un simbolo di importanza assoluta per gli abitanti della zona delle Crete, e proprio per la sua centralità ha assunto un carattere che sfiora il mitologico: sono stati compiuti alcuni studi per dimostrare come questo prodotto risalga addirittura al Neolitico, come sembrano dimostrare dei recipienti per la lavorazione del latte travati in un villaggio preistorico nei pressi di Pienza.

Sarà forse un esagerazione, ma del pecorino delle crete parlano anche Plinio il Vecchio e Lorenzo il Magnifico; la sua celebrità è confermata da un altro aneddoto. Verso la fine del XVIII sec. la Reale Società Economica di Firenze fece addirittura condurre uno studio sulla produzione del l'amato formaggio, scoprendo fra l’altro questa notizia: “…le fanciulle che hanno imparata l’arte di fare il Pecorino si acquistano molta reputazione nel paese, e questa loro abilità facilita il loro accasamento ed è considerata in conto di dote”.

Nella cittadina di Asciano viene organizzato annualmente (solitamente nel mese di novembre) dall'associazione Slow Food un incontro-degustazione di cui il pecorino delle crete è assoluto protagonista.

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